Проектът SWING, финансиран от Европейския съюз, обяви, че е разработил и произвел нов лек клап на Крюгер с помощта на лазерно заваряване. Тези клапи, обикновено разположени на предния ръб на крилото и прибрани от задвижващи механизми, помагат на самолета да постигне по-добър контрол на ламинарен поток, като по този начин увеличава повдигането по време на полет.
Ламинарният поток се отнася до начина, по който въздухът протича над и под крилото и се определя от триенето (съпротивлението) между въздуха и крилото. Инженерите искат да намалят този въздушен поток възможно най-много, тъй като съпротивлението влияе едновременно на полетните характеристики и увеличава въглеродните емисии.
Клапите на Крюгер са в състояние да контролират по-добре антиламинарния поток и действат като "отклоняващи плочи", когато са опънати в позиция, отклонявайки насекомите далеч от крилата, които биха могли да нарушат ламинарния поток.
Консорциумът проектира нова клапа на Крюгер между октомври 2019 г. и септември 2022 г., използвайки леки, рециклируеми композитни материали. Партньори в алианса включват: AFPT, Loiretech Holding, ETIM и Cetim Nantes (индустриален технологичен център Mecaniques).
Партньорите от Алианса постигнаха дизайн на "клапа" със сложна геометрия чрез лазерно заваряване на тънки термопластични композитни препрег ленти. Използването на роботи с лазерни глави за подсилване на части на място избягва допълнителния процес, като същевременно осигурява по-висока надеждност, повторяемост и подобрено цялостно качество на детайлите.
В сравнение с настоящите промишлени производствени методи, новият дизайн и оптимизираните производствени методи не само увеличават скоростта на полагане на суровините, но също така се очаква да намалят производствените разходи на клапите на Крюгер.
Кристоф Корну, ръководител на изследователски проект в Cetim Nantes и координатор на проекта SWING, каза: „Целта на проекта беше да се провери промишлената осъществимост на (новия му дизайн), което означава неговата производителност, и ние достигнахме необходимото ниво на технологична зрялост. Основното предимство на термопластичните полимерни материали пред другите материали е тяхната възможност за рециклиране. В допълнение, обработката на термопластичните материали изисква по-малко допълнителни манипулации, така че цената му може да бъде намалена в бъдеще, когато технологията бъде напълно разработена."
Беше разкрито, че частта вече е достигнала ниво на техническа готовност 4 (TRL 4) и дизайнът на крилото и производственият процес в момента преминават наземни функционални тестове за валидиране през следващите години.
